Cancro: i ricercatori evidenziano un legame tra i tumori del colon-retto nei giovani e un pesticida considerato sicuro

Un team spagnolo ha identificato la firma molecolare di un erbicida nei tumori di pazienti di età inferiore ai 50 anni, una fascia di popolazione in cui il cancro del colon-retto è in rapido aumento. Questo approccio innovativo mette in discussione gli attuali protocolli normativi per l’autorizzazione e il monitoraggio dei pesticidi.

Il picloram è un pesticida utilizzato da decenni. In gran parte sconosciuto al pubblico, non è mai stato classificato come cancerogeno, è stato oggetto di pochi studi e nessuna autorità sanitaria monitora l’esposizione della popolazione a questa sostanza. Tuttavia, una ricerca innovativa pubblicata nell’ultimo numero della rivista Nature Medicine identifica questo erbicida come una possibile causa dell’aumento dei casi di cancro del colon-retto tra le persone di età inferiore ai 50 anni…

Una sintesi di dati relativi a Inghilterra, Stati Uniti, Australia e Canada, recentemente pubblicata sul Journal of the National Cancer Institute , stima che le persone nate negli anni ’90 abbiano un rischio di sviluppare un tumore del colon-retto a esordio precoce oltre quattro volte superiore rispetto a quelle nate negli anni ’60. L’incidenza del tumore del colon-retto a esordio precoce è quindi aumentata in questi paesi a un ritmo allarmante del 3,5-4,5% all’anno nell’ultimo decennio, raddoppiando in vent’anni…

“i ricercatori hanno esaminato le impronte epigenetiche di soli 14 pesticidi [su centinaia autorizzati] , e questi risultati non escludono la possibilità che altre sostanze, pesticidi o meno, siano anch’esse fattori di rischio ” . “Dobbiamo sperare che questo studio molto serio sia l’inizio di una lunga serie di ricerche che probabilmente dimostreranno che l’esposoma [la somma totale delle esposizioni a cui il corpo è sottoposto nel corso della vita] , e in particolare l’esposizione ai pesticidi, è un fattore che contribuisce allo sviluppo di tumori, soprattutto nei giovani”, afferma Julie Pannequin [ricercatrice del CNRS presso l’Istituto di Genomica Funzionale e specialista in tumori dell’apparato digerente]. “Il che è più che preoccupante”.

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