L’inquinamento, l’uso eccessivo e il cambiamento climatico minacciano la resilienza idrica in Europa

Redatto il 19 agosto , aggiornato il 16 settembre 2025. Sopra il Lambro a Ponte Albiate

L’agricoltura è la pressione più significativa che ha un impatto sia sulle acque superficiali che su quelle sotterranee, secondo il rapporto dell’Agenzia Europea per l’Ambiente (EEA) “Stato dell’acqua in Europa 2024: la necessità di una migliore resilienza idrica“.

Ciò deriva dall’uso dell’acqua e dall’inquinamento dovuto all’uso intensivo di sostanze nutritive e pesticidi, secondo il monitoraggio degli Stati membri. L’agricoltura è di gran lunga il più alto consumatore netto di acqua in Europa e, senza cambiamenti nelle pratiche, è probabile che la domanda dell’agricoltura irrigata aumenti con il cambiamento climatico…

Lo stress idrico si sta già verificando in Europa. Colpisce il 20% del territorio europeo e il 30% della popolazione ogni anno, cifre che probabilmente aumenteranno in futuro a causa dei cambiamenti climatici…

Nel 2021, solo il 37% dei corpi idrici superficiali europei ha raggiunto uno stato ecologico buono o elevato. Il 29% ha raggiunto un buon stato chimico.

La maggior parte degli habitat e delle specie acquatici protetti nell’UE sono valutati come aventi uno stato di conservazione scarso o cattivo. I rapporti nell’ambito del WFD mostrano che lo stato di alcune piante acquatiche è migliorato, ma questo raramente si traduce nel raggiungimento di un buon status ecologico complessivo…

Le acque europee continuano ad essere influenzate da sostanze chimiche, prevalentemente dall’inquinamento atmosferico da produzione di energia a carbone e dall’inquinamento diffuso dall’agricoltura. La mancanza di miglioramento dello stato chimico può essere in parte attribuita a inquinanti di lunga durata, come il mercurio e i ritardanti di fiamma bromati. Se questi inquinanti di lunga durata non fossero considerati, l’80% delle acque superficiali raggiungerebbe un buon status chimico piuttosto che il 29%.

Le acque sotterranee forniscono due terzi dell’acqua potabile dell’UE e sostengono ecosistemi come zone umide e fiumi. Gli Stati membri dell’UE riferiscono che il 77% della superficie corporea delle acque sotterranee è in buono stato chimico; i principali inquinanti che causano fallimento sono i nitrati e i pesticidi. Si dice che il 91% delle acque sotterranee sia in buono stato quantitativo. I dati WFD in questo rapporto si basano sui 19 Stati membri che hanno riferito all’Agenzia europea dell’ambiente…

Le acque superficiali sono ampiamente colpite dal mercurio e dai ritardanti di fiamma bromati…

L’uso di soluzioni basate sulla natura dovrebbe essere ampliato per migliorare la ritenzione idrica e “rallentare il flusso” di piogge intense per mitigare le inondazioni. Le principali pressioni includono cambiamenti nelle caratteristiche fisiche e nel flusso naturale, come le digine e la canalizzazione, che degradano gli habitat naturali. Raggiungere fiumi a flusso libero e zone umide ripristinate è essenziale per ecosistemi di acqua dolce sani e biodiversi…

È necessaria un’azione urgente per migliorare la resilienza idrica dell’Europa. Il cambiamento climatico sta sconvolgendo i modelli meteorologici e aumentando ulteriormente le pressioni sulle nostre risorse idriche e sugli ecosistemi. Le pratiche di gestione dell’acqua dell’Europa sono scarsamente adattate per far fronte a cambiamenti così rapidi e su larga scala, che comprometteranno la sicurezza idrica.

Ridurre l’uso dell’acqua e migliorare l’efficienza idrica sono fondamentali per affrontare lo stress idrico. Ridurre le perdite, utilizzare dispositivi e processi ad alta efficienza idrica e aumentare il riutilizzo dell’acqua migliorerebbe l’efficienza. I prezzi dell’acqua possono anche essere un fattore importante per ridurre l’uso dell’acqua e migliorare l’efficienza, fornendo anche un meccanismo per finanziare gli investimenti idrici. La definizione degli obiettivi, incentrata sul risparmio idrico o sulla riduzione della domanda, potrebbe guidare l’azione e facilitare il monitoraggio dei progressi verso una maggiore resilienza idrica.

È necessaria una migliore gestione delle acque per rafforzare la resilienza idrica dell’Europa e ridurre l’inquinamento. Informazioni aggiornate e tempestive sulla quantità e la qualità dell’acqua sono fondamentali per la capacità dell’Europa di gestire la sua acqua. È inoltre necessaria una base di conoscenze più solida per consentire un’allocazione dell’acqua più equa e sostenibile tra usi concorrenti, compreso l’ambiente.

Il rapporto  è la più grande valutazione sulla salute dei corpi idrici europei, che coinvolge più di 120.000 corpi idrici superficiali e 3,8 milioni di km2 di superficie delle acque sotterranee in tutta l’UE e la Norvegia. Il rapporto si basa sui dati riportati da 19 Stati membri dell’UE. Rappresenta l’85% dei corpi idrici superficiali e l’87% della superficie delle acque sotterranee nell’UE-27. Fonte: ISDE medici per l’ambiente

Nell’immagine sotto (2021) si vede che i corpi idrici italiani non sono in buono stato.

Molto dipenderà d’ora in poi da come verranno gestiti i fondi europei: Pnrr, Corte dei Conti: due miliardi per l’acqua nel primo semestre 2025

La gran parte delle verifiche si è concentrata su due progetti, dal valore complessivo di 2,5 miliardi. Di questi, ben 2 miliardi sono stati destinati a una misura della Componente 4: la tutela del territorio e della risorsa idrica. Si tratta di opere cruciali per garantire la sicurezza degli approvvigionamenti in aree urbane densamente popolate e in grandi distretti agricoli. L’obiettivo dichiarato è rafforzare la resilienza della rete, aumentare la capacità di trasporto dell’acqua e ridurre la fragilità di un sistema che ancora oggi disperde oltre il 40% della risorsa lungo le condutture.

Il peso del Sud
La Corte sottolinea che le nuove infrastrutture riguardano soprattutto il Mezzogiorno, da tempo penalizzato da carenze strutturali e da una gestione complessa della risorsa. Sicilia, Calabria, Puglia e Campania vivono periodicamente emergenze legate alla siccità estiva e alla debolezza delle reti irrigue. I fondi Pnrr hanno il compito di invertire questa tendenza: senza un sistema idrico moderno e sicuro, osservano i giudici contabili, ogni strategia di sviluppo rischia di poggiare su fondamenta fragili…

I rischi della burocrazia
La relazione non si limita a fotografare i numeri. La Corte segnala con chiarezza le criticità: procedure complesse, coordinamento difficile tra ministeri, regioni e consorzi, ritardi delle stazioni appaltanti.

Il pericolo è che i fondi stanziati restino bloccati troppo a lungo nei meandri burocratici, compromettendo la possibilità di rispettare i target imposti da Bruxelles. “La capacità di spesa effettiva – scrivono i magistrati – è la vera sfida”. Una frase che fotografa il rischio di un Paese che spesso sa programmare ma fatica a realizzare.

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Sotto : dal Corriere della Sera del 16 settembre 2025